전라남도 곡성군은 섬진강을 따라 흐르는 자연과 함께, 매년 5월이면 장미꽃으로 물든 아름다운 마을로 변신합니다. 섬진강 기차마을에서 열리는 ‘곡성 세계장미축제’는 국내 최대 규모의 장미축제로, 형형색색의 장미와 낭만적인 강변 풍경이 어우러져 봄철 최고의 여행지로 손꼽힙니다.
섬진강이 품은 곡성의 자연미
곡성은 전라남도 내륙에 위치해 있지만, 섬진강이라는 청정 강줄기가 이 지역을 특별하게 만듭니다. 섬진강은 곡성에서부터 구례, 하동을 지나 남해로 흘러드는 강으로, 맑은 수질과 완만한 수로, 아름다운 풍경으로 유명합니다.
곡성 구간은 특히 강폭이 넓고 수풀이 우거져 있어 하천 생태와 조망이 뛰어난 곳으로 알려져 있습니다. 곡성에서는 섬진강을 따라 자전거길과 산책로가 조성되어 있어 봄부터 가을까지 강변을 따라 걷거나 자전거를 타며 자연을 만끽할 수 있습니다.
특히 봄철에는 푸른 강변과 활짝 핀 철쭉이 어우러져 사진 찍기 좋은 명소로도 인기가 많습니다. 또한, 섬진강변에는 전통 누각인 침곡정을 비롯해, 강가에서 즐길 수 있는 캠핑존, 피크닉 공간 등도 마련되어 있어 자연과 함께 여유로운 시간을 보내기에 최적의 환경을 자랑합니다.
이런 섬진경의 전경을 파노라마처럼 즐길 수 있는 위치에 카페가 있다면 가보셔야겠죠? 다양한 음료와 디저트가 준비된 강변 뷰 카페 피오르를 추천합니다.
장미꽃으로 뒤덮이는 5월, 곡성 세계장미축제
곡성 세계장미축제는 매년 5월 중순부터 약 2주간, 곡성 섬진강기차마을 일대에서 열리는 대규모 꽃 축제입니다. 축제의 하이라이트는 약 1,000여 종의 세계 각국 장미가 전시된 장미공원으로, 4만 평 규모의 부지에 아름다운 장미들이 활짝 피어 장관을 이룹니다. 장미터널, 장미미로, 포토존, 야간 조명 연출 등 다양한 테마 공간이 마련되어 있어 가족 단위, 연인, 친구들과 방문하기에 좋습니다. 장미꽃과 어우러진 증기기관차, 어린이 놀이기구, 유럽풍 포토존 등이 인기이며, 낮과 밤이 다른 분위기를 선사하는 야간개장도 많은 이들의 호응을 얻고 있습니다.
또한, 축제 기간 중에는 버스킹 공연, 플라워 클래스, 로즈마켓 등이 함께 운영되어 단순한 꽃구경을 넘어 다양한 체험과 문화 활동을 즐길 수 있습니다. 장미 향이 가득한 길을 걷다 보면, 현실에서 벗어난 듯한 몰입감 있는 경험이 가능합니다.
곡성군은 장미축제를 단순한 행사로 끝내지 않고, 해마다 업그레이드된 콘텐츠와 시민 참여형 프로그램을 확대해 방문객 만족도를 높이고 있습니다.
섬진강기차마을과 연계한 여행코스 추천
장미축제가 열리는 장소인 섬진강기차마을은 축제 기간 외에도 연중 인기를 끄는 곡성의 대표 관광지입니다. 실제 증기기관차를 개조해 만든 관광열차, 증기기관차 레일바이크, 기차카페, 어린이 실내 놀이터 등이 갖춰져 있어 아이들과 함께하는 가족 여행 코스로도 매우 적합합니다.
기차마을 인근에는 곡성관광호텔, 게스트하우스, 한옥스테이 등 숙박시설도 잘 마련되어 있어 1박 2일 일정으로도 부담 없이 즐길 수 있습니다.
아침에는 섬진강 산책로를 따라 걷고, 낮에는 장미축제를 즐기며, 저녁에는 기차마을 야경을 감상하는 감성 가득한 하루 코스가 완성됩니다. 특히 곡성 기차역, 곡성시장과도 가까워 대중교통을 이용하는 여행자에게도 이동이 편리하며, 인근의 압록유원지, 도림사계곡, 태안사 등을 함께 연계하면 자연+문화+휴식이 조화를 이루는 완벽한 여행이 가능합니다.
곡성 섬진강과 장미축제는 자연과 예술, 휴식과 체험이 조화를 이루는 완벽한 봄 여행지입니다. 매년 5월, 형형색색의 장미와 맑은 강물, 그리고 기차마을의 낭만이 어우러진 이곳에서 여러분도 인생 여행의 한 장면을 만들어 보시길 추천합니다.